Ing. Calogero Bono
Canonical ha anunciado que el desarrollo de Ubuntu Core Desktop ha vuelto a arrancar, con un equipo dedicado. Lo cuenta Jon Seager, VP of Engineering de la empresa. El proyecto, presentado en vista previa en 2023, llevaba parado. Importa porque Canonical lo describe como la base que con el tiempo se convertirá en la experiencia predeterminada de Ubuntu Desktop.
Algunos términos, antes de entrar en los hechos. Una distribución inmutable tiene un sistema base que el usuario no modifica directamente, por eso es más difícil de romper. Un snap es un paquete de software de Canonical, que incluye sus dependencias. El confinamiento estricto (strict confinement) aísla la app del resto del sistema, mientras que el classic le da más libertad. Proton es la capa de compatibilidad de Valve para ejecutar juegos de Windows en Linux.
¿Qué es Ubuntu Core Desktop?
Según la fuente oficial, es el escritorio Linux inmutable y atestiguable de Canonical, todavía no publicado. Se basa en Ubuntu Core, la distribución inmutable que lleva casi diez años usándose en plataformas comerciales de IoT, sistemas embebidos y robótica.
La diferencia está en la arquitectura. Todo es un snap, incluidos el bootloader, el kernel, el entorno de escritorio, los servicios y las aplicaciones. Canonical promete un escritorio más difícil de romper, más fácil de recuperar y con más control sobre los datos a los que pueden acceder las apps.
La vista previa de 2023, admite Seager, no estaba a la altura. Agrupaba gran parte del escritorio en un único snap base alternativo y monolítico, que incluía GDM, GNOME y, en algunas versiones, incluso Firefox. Separar esos componentes es una prioridad.
¿Cuáles son los tres casos de uso iniciales?
La máquina centrada en el navegador
Para Seager es el caso más fácil y rápido de entregar. Firefox y Chromium llevan años distribuyéndose como snaps en Ubuntu, y hay trabajo en los permisos para un acceso controlado a la cámara y al micrófono.
La estación de trabajo para desarrolladores
Aquí entra Canonical Workshop, que ofrece entornos de desarrollo aislados y a medida y se apoya en LXD. Con su extensión para Visual Studio Code, dice Seager, la mayoría de los desarrolladores tiene lo que necesita. Hoy Workshop es un snap classic, pero Canonical habla de resultados prometedores para pasar al confinamiento estricto en las próximas semanas. Seager también relaciona el tema con el aislamiento de los agentes de programación, para proteger credenciales y archivos sensibles.
Si ya trabajas con contenedores y entornos aislados, puede interesarte nuestro artículo sobre Docker con Laravel.
La máquina para juegos
Canonical mantiene el snap de Steam, que usa confinamiento estricto. El objetivo es un stack de juegos, incluidos los gráficos, que se pueda actualizar de forma independiente. Seager admite que el snap de Steam ha recibido menos atención de la debida en los últimos dos años, por falta de recursos.
¿Cuáles son los desafíos técnicos?
El primero es la disponibilidad de aplicaciones. Ubuntu Core exige que todo sea un snap con confinamiento estricto. En la Snap Store, escribe Seager, hay más de 11.000 snaps, la mayoría compatibles con Ubuntu Core. Los demás, en particular los classic, requieren trabajo. Visual Studio Code es uno de ellos.
La idea preferida de Seager es ejecutar las apps gráficas dentro de un Workshop y mostrar sus ventanas en el escritorio anfitrión, como hace WSLg. Para apt, nix, flatpak y otros gestores, el consejo será usar virtualización y contenerización.
El segundo desafío es modularizar el escritorio, con interfaces claras entre el gestor de pantalla, el entorno de escritorio, los servidores multimedia y la red. OMG! Ubuntu añade que también estará disponible KDE Plasma y habla de un problema de "brecha de apps".
¿Cuándo llega?
Según OMG! Ubuntu, las builds estarán disponibles antes de la versión 27.04 del próximo año, y Seager dice que el escritorio clásico de Ubuntu basado en Deb no desaparece. The Register titula que Ubuntu 27.04 podría traer una vista previa, y el condicional importa.
Límites que debes conocer
Todavía no existe una versión publicada ni una fecha cierta. La fuente oficial que tenemos es una publicación de visión y hoja de ruta, no un producto que probar. Además, el texto del que disponemos se corta en la parte sobre la arquitectura modular, así que no podemos informar de todos los detalles.
Siguen abiertos el confinamiento estricto de Workshop, el soporte para las apps classic y la estabilidad del stack de juegos en hardware distinto. El propio Seager habla de mayor complejidad de ingeniería.
Qué cambia para quien trabaja con lo digital
Por ahora, nada inmediato. El escritorio Deb se queda. Pero la dirección es clara, y quien desarrolla tendrá que acostumbrarse a trabajar en entornos aislados en lugar de hacerlo directamente sobre la máquina.
- Los desarrolladores tendrán que pensar en contenedores y sandboxes, un enfoque que reduce las diferencias entre máquinas.
- Quien distribuye software Linux tendrá que valorar el formato snap con confinamiento estricto.
- Quien gestiona flotas de puestos puede mirar con interés un sistema más fácil de recuperar y verificar.
En cuanto a permisos y seguridad, repasar lo básico ayuda, por ejemplo con los permisos de Linux. Para los servidores siguen siendo válidas las buenas prácticas de hosting gestionado con actualizaciones de seguridad.
Nuestra opinión
La idea es sólida sobre el papel. Un sistema en el que el kernel y el bootloader se pueden actualizar y revertir como si fueran apps resuelve problemas reales. Pero Canonical parte de una posición incómoda. El proyecto lleva dos años parado, y la admisión sobre la escasez de recursos es honesta, aunque no tranquiliza.
El verdadero nudo es el ecosistema. Un escritorio que exige apps con confinamiento estricto vive o muere según la disponibilidad del software. Hacer funcionar las apps classic dentro de un Workshop es ingenioso, pero traslada la complejidad al usuario. Si la experiencia no es fluida, muchos se quedarán en el escritorio tradicional. Esperemos a ver builds reales antes de juzgar.
Preguntas frecuentes
¿Ubuntu Core Desktop sustituye a Ubuntu Desktop?
No de inmediato. Canonical dice que con el tiempo se convertirá en la experiencia predeterminada, pero según OMG! Ubuntu el escritorio clásico basado en Deb no desaparece.
¿Se puede probar ya?
No en una versión publicada. Existió una vista previa en 2023, pero el desarrollo se detuvo. Ahora ha vuelto a arrancar con un equipo dedicado.
¿Cuándo llegarán las builds?
Antes de Ubuntu 27.04, previsto para el año que viene según OMG! Ubuntu. The Register habla de una posible vista previa, así que el calendario no está garantizado.
¿Qué significa inmutable?
Que el usuario no modifica directamente el sistema base. En Ubuntu Core todo es un snap, desde el kernel hasta las apps, y el sistema es más fácil de recuperar.
¿Funcionarán las apps classic?
No directamente. Visual Studio Code, por ejemplo, no se ejecuta en Ubuntu Core. La idea preferida de Seager es ejecutarlas en un Workshop y mostrar sus ventanas en el escritorio.
Qué vigilar en los próximos meses con Ubuntu Core Desktop
El paso clave será ver las primeras builds diarias y el confinamiento estricto de Workshop.
- Sigue el anuncio de las primeras builds y pruébalas en una máquina virtual, no en el ordenador de trabajo.
- Comprueba si las herramientas que usas cada día están disponibles como snaps con confinamiento estricto.
- Si desarrollas, prueba ya entornos aislados, por ejemplo con la monitorización en Linux para entender cómo se comportan los recursos.
