Amazon ha annunciato che dal 30 luglio 2026 non accetterà più nuovi clienti per Mechanical Turk, il suo storico servizio di crowdsourcing. La decisione, comunicata tramite un avviso sul sito ufficiale, arriva dopo una attenta valutazione da parte di Amazon Web Services. Gli attuali clienti potranno continuare a utilizzare la piattaforma normalmente, ma non verranno introdotte nuove funzionalità. Questo significa che Mechanical Turk, lanciato nel 2005, entra in una fase di declino apparentemente irreversibile.
Un mercato per micro-task tra etica e tecnologia
Mechanical Turk è nato come un marketplace dove le persone venivano pagate cifre minuscole per svolgere compiti semplici che resistevano alla piena automazione: completare CAPTCHA, identificare il sentiment di una frase o etichettare immagini. Nel suo periodo di massimo splendore, il servizio è stato al centro di dibattiti etici sul lavoro crowdsourced e ha avuto un ruolo anche nello scandalo Facebook-Cambridge Analytica. Dal 2018, Amazon lo ha integrato in SageMaker AI per l'annotazione dei dati destinata all'addestramento di reti neurali. Tuttavia, la piattaforma è stata spesso descritta come l'abilitatore nascosto di aziende che fingevano di avere AI, mentre dietro le quinte erano esseri umani a eseguire i compiti.
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Il paradosso dell'AI che divora se stessa
Negli ultimi anni, il rapporto tra Mechanical Turk e l'intelligenza artificiale si è fatto ancora più complesso. Una analisi del 2023 ha rivelato che tra il 33% e il 46% dei lavoratori sulla piattaforma utilizzava modelli linguistici di grandi dimensioni (LLM) per completare i propri task. Questo solleva dubbi sull'affidabilità dei dati annotati e sulla reale necessità di avere esseri umani nel ciclo. Un utente Reddit ha commentato che la piattaforma è morta anni fa, a causa di bot e frodi, e che qualcuno in Amazon deciderà di staccare del tutto la spina. Proprio come alcuni dispositivi perdono il supporto software, ad esempio Samsung Galaxy A53 e Google Pixel 6a, anche Mechanical Turk si avvia al tramonto.
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Il futuro del lavoro crowdsourced e dell'annotazione dati
La decisione di Amazon non segna la fine immediata di Mechanical Turk, ma ne riduce drasticamente le prospettive. Gli attuali clienti possono ancora usare il servizio, ma senza nuove funzionalità, la piattaforma diventa un prodotto stagnante. Secondo esperti del settore, il crowdsourcing per micro-task sta già migrando verso alternative come Prolific o Figure Eight (ora parte di Appen). Inoltre, l'uso crescente di AI per generare dati di addestramento potrebbe rendere superfluo l'intervento umano. Per ulteriori approfondimenti, si può consultare la pagina Wikipedia di Amazon Mechanical Turk.
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In definitiva, la chiusura ai nuovi clienti rappresenta un punto di svolta per una piattaforma che ha anticipato l'economia dei gig, ma che ora viene superata proprio dalla tecnologia che ha contribuito a creare. Il 30 luglio 2026 segnerà la fine di un'era per il micro-lavoro digitale.
Fonte: https://techcrunch.com/2026/07/05/amazon-will-stop-accepting-new-customers-for-mechanical-turk
