Ing. Calogero Bono
SpaceX, по данным, ведёт переговоры с EchoStar о покупке Boost Mobile, американского виртуального мобильного оператора, или о доступе к его сети. Информацию приводит расследование Washington Post, которое подхватили TechCrunch, The Verge и другие издания. Официального подтверждения пока нет. Это важно, потому что показывает, как компания Илона Маска хочет перейти от спутников к полноценной телефонной связи, а наземной части сети у неё сейчас нет.
Несколько терминов, прежде чем перейти к фактам. MVNO — виртуальный оператор – продаёт абонементы, но пользуется чужой сетью. Спектр — радиочастоты, по которым передаётся сигнал. Direct-to-Cell — прямая связь между спутником и телефоном без специальных антенн. Низкие частоты — диапазоны вроде 800 МГц, которые лучше проходят сквозь стены и преграды. Cell site — базовая станция с антеннами мобильной сети.
Что произошло между SpaceX и EchoStar?
По данным Washington Post, Илон Маск в октябре напрямую говорил с Чарли Эргеном, председателем EchoStar. Речь шла о покупке Boost Mobile, которая вместе с GenMobile приносит EchoStar около 7,5 миллиона клиентов, как сообщает TechCrunch.
Альтернативой был бы отдельный договор о доступе к сети. Android Authority пишет, что SpaceX также стремится получить доступ примерно к 80 000 базовых станций в США. По данным The Verge, ни SpaceX, ни Boost сразу не ответили на запрос о комментарии.
Зачем SpaceX нужна Boost Mobile?
SpaceX уже предлагает Starlink Mobile через T-Mobile, но прямая связь со спутником с телефоном работает только на улице. Об этом пишет Punto Informatico. Частоты, купленные у EchoStar, и новая лицензия в диапазоне 800 МГц должны улучшить покрытие внутри зданий.
Но наземной сети не хватает. Boost покрывает значительную часть 48 смежных штатов, сообщает TechCrunch. С этими башнями Starlink мог бы обслуживать телефоны на улице, а наземные антенны брали бы на себя случаи, когда спутниковый сигнал не доходит.
Какие препятствия стоят на пути сделки?
Первое препятствие — крупные операторы. По данным, Маск просил AT&T, T-Mobile и Verizon продать ему мощности в их сетях, и все трое, как сообщается, отказали.
Второе — техническое и договорное. У Boost нет собственных башен, она арендует мощности у AT&T и T-Mobile, которые могут потребовать одобрить переход. Источники Post, как передаёт TechCrunch, утверждают, что такие контракты обычно не передаются. SpaceX, таким образом, пришлось бы просить согласия у двух будущих конкурентов.
Так ли долго строить собственную сеть?
Здесь позиции расходятся. Punto Informatico сообщает, что, по словам гендиректора Verizon, наземная инфраструктура обойдётся примерно в 500 миллиардов долларов и займёт не меньше 4-6 лет. Маск, по данным издания, ответил, что хватит 2-3 лет.
Это заявления заинтересованных сторон, а не независимые измерения. Тем не менее они объясняют, почему покупка уже работающего оператора быстрее, чем начинать с нуля.
В той же статье напоминается и о враждебности четырёх крупнейших европейских операторов к SpaceX.
Ограничения, которые стоит знать
Всё опирается на анонимные источники Washington Post. Ни одна из сторон переговоры не подтвердила, и неизвестны ни цена, ни сроки, ни форма сделки – покупка или просто доступ к сети. Неясно, одобрят ли AT&T и T-Mobile такой вариант. Цифры о стоимости и сроках строительства сети исходят из заявлений руководителей с противоположными интересами.
Что это меняет для тех, кто работает в цифровой сфере
История касается прежде всего рынка США, но и для тех, кто работает в Италии, в ней есть урок. Если поставщик связи меняет модель, меняются покрытие, цены и условия для тех, чьи сервисы зависят от сети. Тем, кто разрабатывает мобильные приложения, например на React Native, стоит закладывать нестабильное или прерывистое соединение. Тем, кто управляет подключёнными устройствами, стоит присмотреться к лёгким протоколам вроде MQTT, которые экономят трафик.
Наше мнение
Идея логична, но хрупка. У SpaceX есть частоты и спутники, а вот башни, которые нельзя построить на ходу, — это то, чего у неё нет. Покупка Boost выглядит коротким путём, но если контракт с AT&T и T-Mobile не переходит к новому владельцу, преимущество остаётся у конкурентов. Отказ трёх крупнейших операторов показывает, что никто не уступает место тому, кто хочет стать соперником. Пока нет официального заявления, мы рассматриваем сделку как хорошо обоснованное предположение.
Частые вопросы
SpaceX уже купила Boost Mobile?
Нет. Речь идёт о переговорах, о которых сообщил Washington Post, официального подтверждения нет. SpaceX и Boost не ответили на запросы The Verge о комментарии.
Что такое Boost Mobile?
Это виртуальный мобильный оператор EchoStar. Собственных башен у него нет, он использует сети AT&T и T-Mobile. Вместе с GenMobile у него около 7,5 миллиона клиентов.
Зачем нужны AT&T и T-Mobile?
Boost арендует мощности в их сетях. По данным источников Post, такие контракты обычно не передаются, поэтому обоим операторам может потребоваться одобрить продажу.
Чего хочет добиться SpaceX?
Гибридной сети из спутниковой и наземной частей. Starlink покрывал бы телефоны на улице, а башни Boost обслуживали бы места, куда спутниковый сигнал не доходит.
Касается ли это Италии?
Напрямую нет. Сделка американская, но она показывает направление SpaceX в телефонии и может интересовать тех, кто следит за спутниковой связью в Европе.
На что смотреть в ближайшие месяцы в мобильных планах SpaceX
Всё решится на уровне подтверждений, разрешений и сроков. Вот самые полезные сигналы, за которыми стоит следить.
- Проверяй, выпустят ли SpaceX или EchoStar официальное заявление о сделке.
- Следи за ответом AT&T и T-Mobile о согласии на передачу контрактов аренды сети.
- Смотри, появятся ли новости о доступе к примерно 80 000 базовых станций, о которых сообщил Bloomberg.
Источники
- techcrunch.com, SpaceX reportedly wants to buy Boost Mobile to compete with AT&T, T-Mobile, and Verizon
- androidauthority.com, SpaceX eyes US carrier acquisition for its growing cellular ambitions
- punto-informatico.it, SpaceX vuole acquisire Boost Mobile o usare la sua rete
- theverge.com, SpaceX could buy Boost Mobile as part of its big mobile carrier plans
