La sonda Psyche della NASA continua il suo viaggio verso l'asteroide che le dà il nome, e l'agenzia spaziale ha appena rilasciato un timelapse spettacolare del suo passaggio ravvicinato sopra Marte avvenuto lo scorso maggio. Le immagini, catturate con lo spettroimager multispettrale della sonda, offrono una prospettiva unica del Pianeta Rosso, mostrando dettagli della superficie e della calotta polare meridionale durante l'allontanamento.
Il sorvolo di Marte ha permesso di testare la strumentazione e raccogliere dati preziosi
Jim Bell, responsabile dello strumento imager di Psyche presso l'Arizona State University, ha dichiarato in un comunicato che lo strumento ha funzionato in modo eccellente, restituendo viste rare del pianeta. La sonda ha iniziato l'avvicinamento a Marte il 2 maggio, raggiungendo il punto di massima vicinanza il 15 maggio. Durante l'incontro, Psyche ha acquisito migliaia di immagini che, montate in sequenza, compongono il video time-lapse diffuso venerdì scorso. La manovra ha fornito alla sonda un aumento di velocità e ha corretto la traiettoria per dirigerla verso l'asteroide Psyche, risparmiando carburante per il lungo viaggio.
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Oltre alla bellezza delle foto, il team ha potuto calibrare la sensibilità dello strumento alla luce diffusa e individuare le lune marziane Phobos e Deimos da grande distanza, un test utile per la futura ricerca di eventuali satelliti dell'asteroide Psyche. La sonda raggiungerà la sua destinazione finale nel 2029.
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Questo tipo di missioni dimostra come l'esplorazione spaziale stia beneficiando delle innovazioni nell'intelligenza artificiale e nell'elaborazione delle immagini, temi affrontati anche in altri contesti come il divario tecnologico nell'IA tra Cina ed Europa. Per approfondire le tecniche di sorvolo planetario, si può consultare la pagina Wikipedia sulla sonda Psyche.
Fonte: https://www.engadget.com/2218251/nasa-mars-timelapse-psyche-spacecraft-close-approach
