Negli ultimi mesi la perimenopausa è diventata un argomento di tendenza sui social media, spinta da influencer e medici televisivi che propongono test del sangue, app per il monitoraggio dei sintomi e integratori specifici. Tuttavia, secondo numerosi esperti, gran parte di queste informazioni sono fuorvianti e possono portare a diagnosi errate e trattamenti inappropriati.
La perimenopausa è una fase naturale ma i sintomi non sono sempre ormonali
La perimenopausa è il periodo di transizione che precede la menopausa, durante il quale i livelli ormonali fluttuano in modo imprevedibile. Inizia in media intorno ai 46-47 anni e può durare diversi anni. I sintomi includono vampate di calore, irregolarità mestruali, ansia e disturbi del sonno. Tuttavia, attribuire ogni malessere a questa fase è un errore. La dottoressa Nanette Santoro, professoressa di ostetricia e ginecologia presso l'Università del Colorado Anschutz, sottolinea che attribuire tutto ciò che è spiacevole a una donna sopra i 35 anni alla perimenopausa non si basa su alcuna evidenza scientifica. È importante considerare altre possibili cause, come lo stress, l'endometriosi o altre condizioni mediche.
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I test ormonali non sono affidabili per diagnosticare la perimenopausa
Molte donne si sottopongono a test del sangue per misurare estrogeni, progesterone e altri ormoni, nella speranza di ottenere una diagnosi chiara. Ma la dottoressa Mary Ann Lumsden, ex presidente della International Menopause Society, spiega che non si possono interpretare i livelli ormonali perché cambiano così tanto. I valori oscillano giorno per giorno, rendendo i test inutili e fuorvianti. Invece di spendere soldi in analisi non necessarie, le donne dovrebbero consultare un medico per una valutazione basata sui sintomi e sulla storia clinica.
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La terapia ormonale sostitutiva non è adatta a tutte in perimenopausa
La terapia ormonale sostitutiva (HRT) è spesso presentata come la soluzione universale per i sintomi della menopausa. Tuttavia, gli studi clinici sono stati condotti principalmente su donne in menopausa, non in perimenopausa. La dottoressa Paula Briggs, ex presidente della British Menopause Society, avverte che somministrare HRT standard a donne perimenopausali può causare sanguinamenti anomali e non avere l'effetto desiderato perché soppresso dalla produzione ormonale naturale. È quasi simile a un culto, l'idea che tutti debbano prendere HRT, commenta Briggs. Le donne dovrebbero discutere con il proprio medico i rischi e i benefici specifici per la loro situazione.
Integratori e app promettono miracoli ma mancano prove scientifiche
Il mercato degli integratori per la perimenopausa è esploso, con prodotti che promettono di alleviare vampate, stanchezza e nebbia mentale. Tuttavia, la dottoressa Lumsden osserva che per molti di questi non esiste un meccanismo d'azione chiaro. Alcune pazienti hanno riferito di assumere testosterone, ma le analisi del sangue non mostravano alcun aumento dei livelli di testosterone, suggerendo che i prodotti non contenevano quanto dichiarato. Anche le app per il monitoraggio dei sintomi possono creare ansia e portare a interpretazioni errate. Come per altre mode digitali, è fondamentale verificare le fonti. In un contesto di crescente disinformazione online, la cautela è d'obbligo.
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Il ruolo dei social media e degli influencer nella diffusione dell'hype
Piattaforme come Instagram e TikTok hanno amplificato messaggi semplicistici sulla perimenopausa, spingendo le donne a chiedere HRT ai propri medici o ad acquistare integratori senza ricetta. La dottoressa Briggs è preoccupata per questo fenomeno, che definisce quasi simile a un culto. Le donne giovani vengono incoraggiate a identificarsi come perimenopausali sulla base di sintomi vaghi, con il rischio di trascurare altre patologie. La pressione sociale può portare a richiedere trattamenti non necessari. Come accade in altri ambiti della salute, è importante diffidare di promesse facili e affidarsi a fonti autorevoli.
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Per maggiori informazioni sulla perimenopausa, si può consultare la pagina di Wikipedia dedicata. L'articolo originale è apparso su MIT Technology Review e offre una panoramica completa del fenomeno.
