Ing. Pietro Maiorana
Meta ha annunciato l'estensione globale della tecnologia basata su intelligenza artificiale che individua su Instagram gli adolescenti con una data di nascita da adulto. Gli account sospetti vengono inseriti negli Account per Teenager. Secondo Meta riguarda milioni di ragazzi in più. Conta perché sposta il controllo dell'età dall'autodichiarazione alla stima automatica, con effetti su privacy, genitori e chi comunica ai giovani.
Qualche termine, prima di entrare nei fatti. Account per Teenager sono profili con protezioni integrate su contatti, contenuti e tempo d'uso. Age assurance indica l'insieme dei metodi per capire l'età reale di una persona. Stima dell'età è il calcolo, fatto dall'AI, della probabilità che un utente sia minorenne. Segnale di fascia d'età è il dato che l'app store comunica agli sviluppatori quando un genitore ha configurato il telefono del figlio. Rollout è il rilascio graduale di una funzione.
Che cosa ha annunciato Meta?
Nel suo comunicato ufficiale Meta spiega di usare l'AI per trovare le persone che sospetta siano adolescenti, anche con una data di nascita da adulto, e di inserirle nelle protezioni. L'azienda dichiara di essere incoraggiata dai risultati e per questo estende la tecnologia a livello globale su Instagram.
Il rilascio continua su Facebook. Su Threads, sempre secondo Meta, partirà entro fine anno con una tecnologia simile. The Verge ricorda che gli aggiornamenti erano già partiti lo scorso anno in Stati Uniti, Unione europea e Brasile.
Come fa l'AI a capire che un utente è minorenne?
Secondo The Verge gli strumenti cercano segnali che indicano se l'utente ha meno di 18 anni. Tra questi ci sono i profili e i contenuti con cui interagisce, i messaggi di auguri di compleanno ricevuti e «temi generali e indizi visivi» nelle foto e nei video caricati, compresi altezza e struttura ossea.
Il sistema serve a rimuovere chi si ritiene abbia meno di 13 anni, la soglia minima per gli account Meta, e a mettere i 13-17 anni sotto Account per Teenager più restrittivi. Il portale 9to5Mac ricorda un precedente imbarazzante, un dodicenne che avrebbe ingannato il sistema disegnandosi dei baffi con una matita per sopracciglia.
Che cosa cambia per un account teenager?
Per The Verge gli Account per Teenager sono privati di default, limitano i contenuti visibili e impediscono agli sconosciuti di inviare messaggi diretti. I genitori possono scegliere di supervisionare l'account, impostare limiti di tempo e vedere come il figlio usa Instagram.
Chi ha 16 anni o meno non può modificare le impostazioni senza il permesso di un genitore o tutore. Negli Stati Uniti, spiega Meta, questo mese i genitori vedranno nel feed un video che spiega l'approccio, con un link a un articolo di Larry Magid di ConnectSafely. L'articolo è disponibile per i genitori di tutto il mondo.
Perché Meta chiama in causa Apple e gli app store?
In Australia Meta usa già il segnale di fascia d'età di Apple. Quando un genitore configura lo smartphone del figlio, l'app store può confermare l'età e comunicarla allo sviluppatore a ogni download. Lo spiega anche HDblog.
Meta sostiene che finché raccolta e uso restano facoltativi, i ragazzi avranno protezioni incoerenti tra le app. Chiede quindi una verifica a livello di app store con consenso dei genitori e invita TikTok e YouTube ad adottare pratiche simili. Sono posizioni di parte, da leggere come tali.
Limiti da conoscere
Non sono noti tassi di errore, né quanti account siano stati davvero identificati. I risultati positivi sono dichiarati da Meta senza dati indipendenti. Le fonti non dicono quando o come il sistema opererà in Italia. The Verge segnala che Meta non ha chiarito se e quando i controlli automatici su Facebook, partiti negli Stati Uniti a maggio, arriveranno in altre regioni. Restano aperti anche i dubbi sull'analisi di foto e video.
Cosa cambia per chi lavora con il digitale
Se gestisci profili Instagram di un'attività che parla a un pubblico giovane, aspettati che parte degli account con età dichiarata da adulto venga limitata. Possono cambiare raggiungibilità e messaggi diretti. Chi sviluppa app dovrebbe seguire il tema del segnale di fascia d'età degli app store, perché potrebbe diventare un obbligo. Anche il tema della verifica dell'età resta aperto in Europa, come abbiamo raccontato parlando del divieto generazionale al tabacco nel Regno Unito. Se fai app, vale la pena progettarle pensando a questi segnali.
Il nostro parere
L'idea di proteggere i minori è condivisibile, ma l'impianto convince a metà. Meta si presenta come modello e chiede agli altri di adeguarsi, mentre spinge la responsabilità verso Apple e gli app store. Una stima basata anche su aspetto fisico e comportamento solleva questioni di privacy che il comunicato non affronta. Inoltre l'estensione arriva dopo un accordo con 52 procuratori generali americani, quindi non nasce solo da una scelta spontanea. Serviranno dati verificabili da terzi.
Domande frequenti
Meta controlla l'età con l'AI anche in Italia?
Meta dichiara un'estensione globale su Instagram, quindi anche l'Italia rientra. Le fonti non indicano però tempi e modalità per paese. Ti conviene controllare gli annunci successivi.
Che cosa succede a un utente sospettato di essere minorenne?
Viene inserito negli Account per Teenager. Se l'AI ritiene che abbia meno di 13 anni, secondo The Verge l'account viene rimosso.
L'AI usa le foto per stimare l'età?
Sì, in parte. Secondo The Verge tra i segnali ci sono temi generali e indizi visivi di foto e video, come altezza e struttura ossea.
Che cos'è il segnale di fascia d'età di Apple?
È un'informazione che l'app store passa agli sviluppatori. Se un genitore ha configurato il telefono del figlio, l'app riceve la fascia d'età. Meta la usa già in Australia.
Anche Facebook e Threads avranno questi controlli?
Sì, secondo Meta. Il rilascio continua su Facebook e su Threads partirà entro fine anno.
Cosa osservare dopo l'estensione globale dell'AI sull'età
Il passaggio vero si vedrà nei prossimi mesi, tra dati sull'efficacia e posizione degli app store. Restano aperte le regole europee.
- Controlla se Apple e Google rendono obbligatorio il segnale di età per gli sviluppatori.
- Cerca report indipendenti su errori e falsi positivi del sistema di stima.
- Verifica l'arrivo dei controlli su Threads entro fine anno.
