L'ex amministratore delegato di Google, Eric Schmidt, ha acquisito Relativity Space lo scorso anno e ora la società collabora con la NASA per una missione ambiziosa. L'agenzia spaziale statunitense ha annunciato una partnership con Relativity Space per lanciare l'orbiter marziano chiamato Aeolus, con finestra di lancio prevista per il 2028. Similmente ad altre collaborazioni con aziende private come SpaceX, la NASA si affiderà a Relativity Space per trasportare il proprio carico scientifico fino al pianeta rosso. La compagnia fornirà il veicolo spaziale, il razzo e le operazioni di crociera per consegnare gli strumenti scientifici dell'agenzia a destinazione.
Gli strumenti scientifici di Aeolus
Aeolus trasporterà quattro strumenti scientifici complementari progettati per fornire la prima visione globale integrata dei venti, delle temperature, della polvere e delle nuvole su Marte. Il primo strumento è il Doppler Wind and Temperature Sounder, che misurerà i profili di vento e temperatura. C'è poi il Thermal Limb Sounder, che fornirà profili verticali di temperatura e osservazioni di polvere e nuvole di ghiaccio. Il Surface Radiometric Sensor Package misurerà il bilancio energetico superficiale e le proprietà di polvere e nuvole. Infine, la Wide-Field Context Camera catturerà immagini globali dell'attività atmosferica ogni giorno. Questi strumenti saranno progettati e costruiti dagli scienziati del NASA Ames Research Center in California.
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Ridurre i rischi per le future missioni
La NASA spiega che comprendere meglio la polvere, i venti, le temperature e il comportamento stagionale dell'atmosfera marziana può ridurre i rischi per futuri atterraggi sul pianeta, sia con equipaggio che senza. I dati raccolti da Aeolus aiuteranno a perfezionare i sistemi di entrata, discesa e atterraggio delle future navicelle. Aeolus servirà anche come prova di concetto per il programma di scienze interplanetarie di Relativity Space. Al momento, l'azienda non ha ancora fornito dettagli tecnici sul veicolo spaziale e sul razzo che verranno utilizzati, né ha dimostrato di poter realizzare missioni così grandi. Schmidt ha acquisito Relativity Space nel marzo 2025 e pochi mesi dopo ha confermato di aver preso una partecipazione di controllo con l'obiettivo di mettere data center in orbita.
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Per saperne di più sulla collaborazione tra pubblico e privato nel settore spaziale, leggi il nostro articolo su Caccia alla materia oscura e Kenya solare. Inoltre, l'evoluzione dei chip per applicazioni spaziali è discussa in iPhone 2028 con chip A22 Pro. Per approfondimenti scientifici, consulta la pagina di Wikipedia su Marte.
Fonte: https://www.engadget.com/2197043/nasa-aeolus-orbiter-mars-eric-schmidt-relativity-space
