Rivian, il produttore americano di veicoli elettrici, si trova ad affrontare una causa legale collettiva intentata da alcuni clienti. Gli acquirenti accusano l'azienda di aver esagerato le capacità di guida autonoma dei suoi primi modelli, il pick-up R1T e il SUV R1S. Secondo la denuncia, Rivian avrebbe dichiarato che questi veicoli di prima generazione sarebbero stati in grado di raggiungere il livello 3 di guida autonoma, consentendo al veicolo di sterzare, accelerare e frenare senza l'intervento del conducente. Tuttavia, i querelanti sostengono che la realtà è ben diversa.
La causa sostiene che i veicoli Gen 1 non possiedono l'hardware, le telecamere, i sensori e la potenza di calcolo necessari per supportare la guida senza mani o il livello 3 di autonomia. Nessun aggiornamento software, per quanto sofisticato, potrà mai rendere questi veicoli in grado di funzionare come promesso. Rivian, secondo la denuncia, era a conoscenza di questa limitazione fin dall'inizio, ma ha continuato a pubblicizzare tali capacità per indurre i consumatori all'acquisto.
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La risposta di Rivian e gli sviluppi recenti
Rivian ha introdotto un aggiornamento software per la guida senza mani universale alla fine dello scorso anno, ma questa tecnologia è stata resa disponibile solo per la nuova gamma R2 e per la seconda generazione della linea R1. I possessori dei modelli precedenti sono rimasti esclusi. Contattata da TechCrunch, Rivian ha rifiutato di commentare la causa in corso. La vicenda solleva interrogativi sulla trasparenza delle aziende automobilistiche nel settore emergente della guida autonoma.
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Questa non è la prima volta che un costruttore viene accusato di promesse eccessive sulle capacità di guida autonoma. Tesla, ad esempio, ha affrontato critiche simili per il suo sistema Autopilot. La differenza, in questo caso, è che Rivian sembra aver costruito veicoli che, per loro stessa progettazione, non possono mai raggiungere il livello di autonomia promesso, né attraverso aggiornamenti via etere. Le implicazioni per la fiducia dei consumatori sono significative, soprattutto in un mercato dove la tecnologia evolve rapidamente e le aspettative sono alte.
Secondo gli esperti, il livello 3 richiede sensori ridondanti e capacità di elaborazione avanzate che mancano nella prima generazione di Rivian. La causa potrebbe avere un impatto anche su altri produttori, spingendoli a essere più cauti nelle dichiarazioni pubbliche. Nel frattempo, l'AI e l'apprendimento automatico continuano a progredire in altri settori, come dimostra il knowledge graph di AWS che impara dagli agenti senza intervento manuale. Ma nel campo automobilistico, la strada verso la piena autonomia è ancora lunga.
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Per comprendere meglio il concetto di guida autonoma di livello 3, si può consultare la pagina di Wikipedia sui veicoli a guida autonoma, che spiega i diversi livelli di automazione. La vicenda Rivian è un monito per tutto il settore: le promesse non mantenute possono costare care, sia in termini legali che di reputazione.
