La startup di de-estinzione Colossal Biosciences ha annunciato una partnership con il US Fish and Wildlife Service per creare un 'BioVault' genetico delle specie minacciate. L'obiettivo è raccogliere campioni di DNA, tessuti e cellule da oltre 2.300 specie protette negli Stati Uniti e nel mondo, conservandoli in criostati a Dallas. Il progetto, finanziato da Colossal con decine di milioni di dollari, mira a fornire una copia di sicurezza per il futuro della biodiversità.
Il BioVault come archivio genetico per la conservazione
I campioni verranno sequenziati e i dati resi disponibili a ricercatori e conservazionisti. Il governo federale resterà proprietario dei materiali. Colossal ha già iniziato la raccolta fornendo kit ai partner sul campo. L'amministratore delegato Ben Lamm ha dichiarato: 'Vogliamo creare un backup di quante più specie possibili'. La collaborazione è stata avviata sotto l'amministrazione Biden e proseguita con quella Trump, che ha proposto modifiche all'Endangered Species Act per ridurre le tutele. In questo contesto, il BioVault potrebbe diventare un'ancora di salvezza per specie in via di estinzione, come già accaduto per il furetto dai piedi neri clonato nel 2021 grazie a campioni crioconservati.
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Le critiche degli ambientalisti alla strategia governativa
Noah Greenwald, direttore delle specie minacciate del Center for Biological Diversity, ha criticato l'iniziativa: 'Non è conservazione della biodiversità, ma un tentativo estremo. Se l'amministrazione fallisce nel recupero delle specie, questo materiale genetico servirà solo come ultima risorsa'. Greenwald sottolinea che le priorità dovrebbero essere la protezione degli habitat naturali, non la creazione di archivi genetici. La scelta di collaborare con Colossal, azienda nota per annunci eclatanti come la creazione di cuccioli di lupo terribile e topi lanosi, solleva dubbi sulla reale efficacia della misura.
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Le tensioni tra tecnologia e regolamentazione
Il segretario agli Interni Doug Burgum ha elogiato Colossal per l'innovazione, criticando al contempo l'Endangered Species Act come eccessivamente regolatorio. La Casa Bianca ha recentemente attivato il 'God Squad' per bypassare le tutele ambientali nel Golfo del Messico a favore delle trivellazioni petrolifere. Mentre l'ondata di calore mette in crisi la rete europea, la politica tech americana sembra puntare su soluzioni tecnologiche piuttosto che sulla prevenzione. Colossal ha già accordi con gli Emirati Arabi Uniti per un BioVault nel Museo del Futuro di Dubai, dimostrando un interesse globale. Tuttavia, secondo gli esperti, senza habitat sani da ripopolare, un archivio genetico rischia di rimanere un monumento alla perdita di biodiversità.
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Fonte: https://www.wired.com/story/colossal-interior-department-team-up-endangered-species-dna
