In un settore un tempo relegato alla fantascienza, l'energia da fusione sta diventando una realtà concreta, attirando investimenti miliardari. Tre innovazioni chiave hanno accelerato il progresso: chip più potenti, intelligenza artificiale avanzata e magneti superconduttori ad alta temperatura. Queste tecnologie hanno permesso progetti di reattori più sofisticati e simulazioni migliori, portando nel 2022 al superamento del breakeven scientifico in un esperimento del Dipartimento dell'Energia statunitense. Oggi, diverse startup guidano la corsa alla fusione commerciale.
Commonwealth Fusion Systems (CFS) ha raccolto circa un terzo di tutto il capitale privato investito in fusion, con un totale vicino a 3 miliardi di dollari. Il suo reattore Sparc, in costruzione in Massachusetts, è un tokamak a forma di ciambella avvolto da nastro superconduttore ad alta temperatura. CFS prevede di completare Sparc tra fine 2026 e inizio 2027, per poi iniziare la costruzione del primo impianto commerciale Arc da 400 megawatt in Virginia. Google ha già concordato di acquistare metà della sua produzione. Tra gli investitori figurano Breakthrough Energy Ventures, The Engine e Bill Gates.
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TAE Technologies, fondata nel 1998, utilizza una configurazione a campo invertito con un twist: fasci di particelle stabilizzano il plasma a forma di sigaro. A dicembre 2025, TAE ha annunciato una fusione con Trump Media & Technology Group, in un'operazione da 6 miliardi di dollari. Prima della fusione, TAE aveva raccolto 1,79 miliardi grazie a investitori come Google, Chevron e New Enterprise.
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Helion ha la tabella di marcia più aggressiva: prevede di produrre elettricità dal suo reattore entro il 2028, con Microsoft come primo cliente. Il reattore a configurazione a campo invertito spara plasma a oltre 1 milione di mph, raccogliendo direttamente l'elettricità dalle bobine magnetiche. Helion ha raccolto 1,5 miliardi, con investitori come Sam Altman, SoftBank e Reid Hoffman.
Pacific Fusion ha stupito con un Series A da oltre 1 miliardo, utilizzando confinamento inerziale con impulsi elettromagnetici coordinati da 156 generatori Marx. Guidata dall'ex leader del Progetto Genoma Umano Eric Lander, la startup riceve i fondi a tranche al raggiungimento di obiettivi.
Shine Technologies adotta un approccio pragmatico: vende test neutronici e isotopi medici mentre sviluppa competenze per un futuro reattore a fusione. Ha raccolto 1 miliardo di dollari, con round recenti guidati da NantWorks e altri.
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General Fusion, in terza decade di attività, ha raccolto oltre 600 milioni. Il suo reattore utilizza un muro di metallo liquido compresso da pistoni per innescare la fusione. Nel 2025 ha incontrato difficoltà finanziarie durante la costruzione del dispositivo LM26, ma continua a puntare al breakeven. Scopri di più sulla fusione nucleare su Wikipedia.
L'intelligenza artificiale gioca un ruolo cruciale nel controllo del plasma, un tema approfondito nella nostra guida sull'EU AI Act.
Fonte: https://techcrunch.com/2026/06/19/every-fusion-startup-that-has-raised-over-100m
