La Federal Communications Commission ha esteso la sua lista di dispositivi coperti includendo robot avanzati di produzione estera e inverter collegati alla rete, una mossa che coinvolge involontariamente anche gli aspirapolveri robotici. Secondo quanto riportato da The Verge, la normativa impedisce l importazione, la commercializzazione e la vendita negli Stati Uniti di nuovi modelli di aspirapolveri robotici non statunitensi, a meno che non superino un test in quattro parti basato su criteri di sicurezza nazionale.
Il test in quattro parti che cattura i robot domestici
La determinazione, allegata come Appendice C all avviso pubblico della FCC, si applica a qualsiasi dispositivo meccanico mobile in grado di muoversi sul terreno, evitare ostacoli e navigare a distanza da un operatore umano. Per essere classificato come dispositivo coperto, il robot deve superare quattro condizioni: pesare oltre 4,4 libbre inclusa la base di ricarica, trasportare un sensore ambientale, avere una connessione di rete da almeno 200 kb/s e contenere software di intelligenza artificiale o modelli di machine learning. La portavoce della FCC Katie Gorscak ha confermato a The Verge che gli aspirapolveri robotici soddisfano questa definizione.
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La lista di esenzioni comprende sei categorie: veicoli connessi, veicoli ferroviari, droni, veicoli subacquei senza pilota, dispositivi regolamentati dalla FDA come sistemi chirurgici e sedie a rotelle motorizzate, e bracci industriali fissi come SCARA, delta e gantry. I droni erano già stati inseriti separatamente a dicembre. Un aspetto cruciale è che la definizione di prodotto estero si basa sul Buy American Act: un articolo deve essere fabbricato negli Stati Uniti e il costo dei componenti nazionali deve superare il 65% del totale fino al 2028, e il 75% dal 2029.
Conseguenze per aggiornamenti firmware e certificazioni
L inserimento nella lista dei dispositivi coperti blocca le modifiche permissive di Classe I e Classe II, il meccanismo che i produttori utilizzano per inviare aggiornamenti firmware e patch di sicurezza all hardware certificato. Tuttavia, l Office of Engineering and Technology ha sospeso queste restrizioni per robot e inverter poche ore dopo la pubblicazione, replicando il provvedimento già concesso per droni a gennaio e router a marzo. Nonostante la sospensione, il rischio di un impatto duraturo è concreto. I precedenti con DJI dimostrano quanto possa essere dannoso finire nella lista: l azienda cinese ha rivelato in un documento legale di aprile che la FCC ha revocato le autorizzazioni per 14 prodotti esistenti e bloccato 25 nuovi lanci previsti per il 2026, con conseguente calo delle esportazioni di droni civili verso gli Stati Uniti del 60-70% su base annua.
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Il parallelo con le restrizioni su droni e router
Le aziende possono richiedere al Dipartimento della Difesa un Approvazione Condizionale per rimuovere le restrizioni, un iter che Netgear e Amazon Eero hanno completato in poche settimane dopo il blocco dei router a marzo. Tuttavia, per i produttori di aspirapolveri robotici, la strada potrebbe essere più complessa. La normativa statunitense si inserisce in un contesto più ampio di tensioni geopolitiche sulla sicurezza delle tecnologie connesse, simile a quanto accade in Europa con le preoccupazioni sull intelligenza artificiale. Come evidenziato nell articolo Le LLM sono insicure per progettazione, le istituzioni devono affrontare la sicurezza dei sistemi intelligenti in modo sistematico.
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Per i consumatori statunitensi, la conseguenza immediata potrebbe essere una riduzione dell offerta di aspirapolveri robotici a marchio cinese o coreano, con possibili aumenti di prezzo per i modelli rimasti. I produttori nazionali potrebbero trarre vantaggio, ma la produzione su larga scala di robot domestici richiede componenti globali difficili da sostituire in tempi brevi. La FCC ha dimostrato di poter sospendere le restrizioni per agevolare gli aggiornamenti di sicurezza, ma la posizione finale dipenderà dall evoluzione dei rapporti commerciali tra Stati Uniti e Cina.
