SpaceX ha lanciato con successo 24 nuovi satelliti per la sua costellazione Starlink sabato 25 luglio, appena un giorno dopo aver dimostrato la stessa capacità con il suo vettore di nuova generazione Starship. Un razzo Falcon 9, con a bordo il gruppo Starlink 17-51, è decollato alle 11:51 EDT (15:21 GMT) dalla rampa di lancio SLC-4E presso la base aeronautica di Vandenberg, in California. Circa un'ora dopo, i 24 satelliti per internet a banda larga sono stati rilasciati in orbita terrestre bassa (LEO) come previsto.
L'ottavo volo del primo stadio B1100
Il lancio ha rappresentato l'ottava missione del primo stadio del Falcon 9, il booster B1100, che è atterrato con successo sulla drone ship "Of Course I Still Love You" posizionata nell'Oceano Pacifico. Questo riutilizzo rapido è ormai un marchio di fabbrica di SpaceX, che punta a ridurre i costi di accesso allo spazio. Il booster ha già supportato in precedenza la missione NROL-105 e sei lanci Starlink, dimostrando un'affidabilità straordinaria.
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La costellazione Starlink supera i 10.800 satelliti attivi
Con questo lancio, il numero totale di satelliti Starlink attivi è salito a 10.865, secondo il tracker satellitare Jonathan McDowell. È interessante notare che quel numero era stato superiore di 20 unità per circa 20 minuti venerdì, quando SpaceX ha condotto un test di dispiegamento e operazioni durante il tredicesimo volo di prova del suo veicolo Starship. Il test dello Starship, sebbene di breve durata, ha fornito dati cruciali per supportare la decisione della NASA di utilizzare sistemi Starlink sulla sua missione Artemis III con equipaggio, prevista per il prossimo anno. Questo rappresenta un passo importante per l'integrazione delle tecnologie commerciali nelle missioni spaziali governative.
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Un anno record per i lanci Falcon 9
Il lancio di sabato è stato l'87esimo missione Falcon 9 dell'anno per SpaceX, un ritmo che supera qualsiasi precedente record. La costellazione Starlink continua a espandersi per fornire connettività internet globale, con particolare attenzione alle aree remote e sottoservite. Intanto, l'azienda non rallenta: già si prepara per il prossimo lancio, mentre il mondo osserva con interesse l'evoluzione della competizione spaziale. Per ulteriori dettagli sulle recenti mosse di altre big tech, leggi l'articolo su Meta abbandona l'iniziativa RE100.
Fonte esterna: Space.com. Per approfondire la tecnologia Starlink, visita Wikipedia Starlink.
Fonte: https://www.space.com/space-exploration/launches-spacecraft/spacex-starlink-17-51-b1100-vsfb-ocisly
