La Federal Communications Commission ha aperto una nuova fase nello scontro commerciale e tecnologico con Pechino. L'ente regolatore statunitense ha presentato una proposta che potrebbe vietare retroattivamente la vendita di droni di fabbricazione estera dotati di LiDAR e altre tecnologie classificate come "di grado militare". Il provvedimento, se approvato, colpirebbe diversi modelli popolari di DJI, il leader cinese del settore, rimuovendoli dagli scaffali americani anche se già certificati e venduti regolarmente.
Il LiDAR considerato una tecnologia militare sensibile
La motivazione principale della FCC risiede nella natura dual-use del LiDAR, un sistema di rilevamento laser che consente ai droni di mappare l'ambiente in 3D con estrema precisione. Secondo i funzionari americani, questa capacità potrebbe essere sfruttata per attività di sorveglianza o per il puntamento di armi, rendendo i dispositivi che la integrano potenzialmente pericolosi per la sicurezza nazionale. La proposta non si limita al LiDAR ma include anche sensori termici a infrarossi e altre componenti definite "militari".
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DJI e altri produttori cinesi nel mirino
Se la norma dovesse entrare in vigore, i principali effetti si vedrebbero sul mercato consumer e professionale. DJI, che controlla una quota significativa del mercato occidentale dei droni, vedrebbe probabilmente bloccate le vendite di modelli come il Mavic 3 Thermal o il Matrice 350 RTK, dotati di sensori avanzati. Anche altri produttori cinesi come Autel Robotics potrebbero subire contraccolpi. Le aziende americane, come Skydio, potrebbero invece beneficiare di una riduzione della concorrenza.
Sciami di droni per spettacoli a rischio
Un aspetto meno noto ma altrettanto rilevante riguarda i droni utilizzati per gli spettacoli di luci. Questi dispositivi, spesso sincronizzati in grandi sciami, integrano sistemi di posizionamento e sensori che potrebbero rientrare nella definizione di "militari". La proposta della FCC rischia quindi di colpire anche il settore dell'intrattenimento, che ha visto crescere la domanda di show con droni in tutto il mondo. Le aziende organizzatrici potrebbero trovarsi costrette a cercare alternative nazionali o a rivedere i propri piani operativi.
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Reazioni contrastanti e implicazioni per i consumatori
La proposta ha suscitato reazioni contrastanti. Da un lato, i sostenitori della sicurezza nazionale applaudono la mossa, sottolineando la necessità di proteggere le infrastrutture critiche da potenziali minacce. Dall'altro, molti operatori del settore e liberi professionisti che utilizzano droni per lavori di ispezione, agricoltura o fotografia temono di perdere strumenti essenziali. I consumatori che già possiedono tali droni potrebbero comunque continuare a usarli, ma la manutenzione e i ricambi potrebbero diventare difficili da reperire.
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La decisione finale spetta ora alla FCC e al Congresso, che dovranno valutare gli equilibri tra sicurezza e innovazione. Nel frattempo, il dibattito sull'opportunità di limitare l'importazione di tecnologie cinesi si estende anche ad altri settori. Chi segue le vicende della regolamentazione tecnologica americana potrebbe trovare interessanti paralleli con le recenti misure contro la censura digitale discusse altrove. Per chi opera nel settore dei droni, è il momento di monitorare da vicino l'evoluzione della normativa.
