Ing. Pietro Maiorana
Meta, Google y TikTok han presentado tres demandas separadas contra el fiscal general de California, Rob Bonta, para bloquear la ley AB 1709. La norma limita las funciones consideradas adictivas para los usuarios menores de 16 años y entrará en vigor el 1 de enero. Las empresas hablan de violación de la libertad de expresión. Importa también fuera de Estados Unidos, porque pone frente a frente la protección de los menores y la privacidad de todos los usuarios.
Algunos términos, antes de entrar en los hechos. AB 1709 es la ley californiana sobre menores y redes sociales, firmada por el gobernador Gavin Newsom. Primera Enmienda es la norma estadounidense que protege la libertad de expresión. Sección 230 es la regla federal que a menudo protege a las plataformas de la responsabilidad por los contenidos. Autoplay es la reproducción automática de vídeos. Feed personalizado es la lista de contenidos elegida por algoritmos según el comportamiento del usuario.
¿Qué establece la ley AB 1709?
Según TechCrunch, la ley prohíbe a las plataformas ofrecer vídeos en autoplay y feeds personalizados a los usuarios menores de 16 años. Si estos usuarios no desactivan las funciones, las plataformas deben cancelar las cuentas. En caso de incumplimiento se prevén multas de hasta 50.000 dólares por cada menor afectado.
El texto, citado por Social Media Today, habla de feeds aditivos, desplazamiento infinito, autoplay y funciones equivalentes que aprenden del comportamiento para prolongar el uso. Newsom firmó la ley el 10 de septiembre.
¿Por qué demandan Meta, Google y TikTok?
Las tres empresas sostienen que la ley viola la Primera Enmienda y está superada por la Sección 230. Meta escribe que el Estado no puede pasar por encima de sus decisiones editoriales. Según Engadget, las demandas se presentaron en distintos tribunales de California.
Un portavoz de TikTok ha definido la norma como una restricción inconstitucional sobre la curación de contenidos según las preferencias, práctica que también usan bibliotecas, cadenas de televisión y servicios de streaming. Google recuerda que en YouTube el autoplay ya está desactivado por defecto para los menores y que los padres pueden desactivar Shorts.
¿Qué tiene que ver la privacidad de los adultos?
La Electronic Frontier Foundation critica la ley desde otro ángulo. Rindala Alajaji sostiene que la norma obliga a las plataformas a recoger más información de cada usuario, porque hace falta saber quién tiene menos de 16 años. Para ella es «una prohibición funcional» de las redes sociales para los jóvenes.
El tema es conocido por los expertos en seguridad digital. La verificación de edad puede comprometer también la privacidad de los adultos. En un frente similar se ha movido el debate europeo, como contamos en este artículo sobre Estonia y las prohibiciones para menores.
¿En qué contexto legal llega la demanda?
Las plataformas afrontan muchos procedimientos. Según Social Media Today, en marzo un jurado californiano consideró que aplicaciones como Facebook, Instagram y YouTube pueden tener efectos significativos en la salud mental de los jóvenes. Engadget habla de miles de demandas de particulares, escuelas, ciudades y entidades públicas.
Meta, según TechCrunch, habría aceptado pagar hasta 18.000 millones de dólares para cerrar las acusaciones de 29 estados estadounidenses. La empresa, precisa Engadget, niega cualquier ilícito. En el frente internacional, Australia prohibió las redes sociales para menores de 16 años en diciembre de 2025, mientras que en Francia el tribunal supremo anuló una ley similar.
Límites que conviene conocer
Las demandas todavía están en una fase inicial y ningún juez se ha pronunciado. No sabemos si la ley entrará en vigor el 1 de enero ni si será suspendida. Las fuentes no explican cómo las plataformas verificarían la edad. Las versiones sobre la cantidad pagada por Meta difieren en los detalles (hasta 18.000 millones o más de 18.000 millones), y la oficina de Bonta solo ha dicho que está examinando los documentos.
Qué cambia para quien trabaja en lo digital
Si trabajas con aplicaciones, redes sociales o sitios con usuarios jóvenes, el tema no es solo estadounidense. Funciones como los feeds algorítmicos, el autoplay y el desplazamiento infinito se convierten en un riesgo regulatorio. Conviene saber dónde están en tus productos y si pueden desactivarse por franjas de edad. Quien gestiona páginas de empresa debe esperar cambios en la distribución de contenidos hacia los jóvenes, como ya ocurre con los avisos a los padres de Meta. Además, la verificación de edad pesa sobre los datos recogidos.
Nuestra opinión
El problema es real, pero la ley apuesta por una solución frágil. Si para saber quién tiene menos de 16 años hacen falta controles más invasivos, la que paga es la privacidad de todos. Las empresas, sin embargo, defienden principios legítimos con argumentos convenientes, puesto que han construido sistemas pensados para retener la atención. La defensa de la libertad de expresión no borra el peso de demandas, sentencias y acuerdos. El tribunal deberá distinguir entre contenido y diseño del servicio, y ahí se juega el partido.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo entra en vigor la ley AB 1709?
El 1 de enero, salvo decisiones de los jueces. Las demandas buscan precisamente bloquear su aplicación antes de esa fecha.
¿Qué funciones limita la ley?
Autoplay, feeds personalizados y desplazamiento infinito para los usuarios menores de 16 años. El texto incluye también funciones equivalentes que aprenden del comportamiento para prolongar el uso.
¿Qué multas arriesgan las plataformas?
Hasta 50.000 dólares por cada usuario menor de 16 años afectado. Lo informa TechCrunch.
¿Por qué critica la EFF la ley?
Porque, según la organización, obliga a recoger más datos de todos los usuarios. Para Alajaji también reduce la libertad de expresión de los jóvenes.
¿La ley se aplica también en Italia?
No, es una ley de California. Sin embargo, muestra un debate más amplio sobre los límites a las redes sociales para menores, con ejemplos en Australia y Francia.
Qué vigilar antes del 1 de enero
La fecha decisiva está cerca. Las primeras decisiones de los tribunales dirán si la ley arranca o se suspende.
- Sigue si un juez suspende la aplicación de la ley antes de que empiece el año.
- Comprueba si las plataformas anuncian nuevos sistemas de verificación de edad y qué datos piden.
- Observa si otros estados o países copian el modelo de la AB 1709 o siguen el australiano.
